Continuum: verso una destinazione finale

È un uccello o un aereo? Forse. Su un piedistallo di fronte al National Air and Space Museum dello Smithsonian si trova la scultura astratta Continuum, 1976, di Charles O. Perry, noto per le sue installazioni di arte pubblica situate in edifici, università e parchi. La monumentale scultura in bronzo è stata commissionata dal Museo per la sua apertura bicentenario nel 1976. Il continuum è tipicamente descritto come un nastro di Möbius, una stella che sfreccia attraverso un buco nero, un disegno ispirato alla geometria o il flusso continuo dell'universo. Non tutti sono d'accordo sul significato della scultura, quindi sulla natura della soggettività e dell'arte. Anche se alcuni visitatori potrebbero non apprezzare la scultura o il talento artistico coinvolto nella sua creazione, il lavoro di Perry è stato lodato, esposto in spazi pubblici e musei d'arte in tutto il mondo, venduto come gioiello da Tiffany e guadagnandosi un prestigioso Prix de Rome (Premio Roma). dell'Accademia Americana di Roma. Nella mia analisi di Continuum, propongo che la scultura evochi il movimento di una traiettoria di volo ed è una scultura perfetta per la sua posizione site-specific fuori dall'ingresso del Museo.

Continuum (guardando a nord) all'ingresso di Independence Ave. del National Air and Space Museum di Washington, DC (Carolyn Russo/Smithsonian's National Air and Space Museum)

Continuum (guardando verso ovest) all'ingresso di Independence Ave. del National Air and Space Museum di Washington, DC (Carolyn Russo/Smithsonian's National Air and Space Museum)

Continuum (guardando verso sud) all'ingresso di Independence Ave. del National Air and Space Museum di Washington, DC (Carolyn Russo/Smithsonian's National Air and Space Museum)

Un flusso continuo di colpi di scena che si trasformano in modelli di design simmetrici costituisce la forma della scultura. Il metallo di bronzo è curvato a varie larghezze, ma tutto si appiattisce su un bordo più sottile sui lati esterni, che ricorda il bordo anteriore di un'ala di un aereo o la pinna di un razzo. Se visto di lato, uno dei modelli di design di Continuum rivela una forma che si muove in avanti con un corpo centrale e due lati o ali. Il solido rivestimento in cera nera sulla scultura in bronzo contro il colore dell'esterno in pietra del Museo o del cielo abbraccia le aree negative dell'"aria" e dello "spazio" per creare il design complessivo. Le spinte gravitazionali nel flusso d'aria possono essere interpretate attraverso i contorni cilindrici della forma con la loro configurazione verticale verso l'alto e verso il basso. Nel tracciare il percorso del bronzo, la scultura assume il movimento delle virate e dei tonneaux eseguiti in schemi di volo acrobatico.

Quindi, a prima vista, la natura astratta della scultura potrebbe apparire slegata dal Museo. Ma come ho descritto nella mia analisi precedente, l'installazione o il posizionamento di Continuum è direttamente correlato al contenuto del Museo. A maggior ragione, il concetto di "aria e spazio" integrato nel progetto si riferisce al nome dell'edificio.

L'ubicazione dell'installazione ha uno scopo fondamentale secondario. È interessante notare che la scultura non è centrata all'interno delle porte d'ingresso. Invece, Continuum è centrato direttamente al centro della 6th Street SW, con la strada che funge da accesso o "pista" che conduce alla scultura. Questa posizione implica che Perry abbia considerato il veicolo in movimento in arrivo o lo spettatore pedonale che cammina per facilitare un incontro "cinetico" con il soggetto.

Google Street View (datato 2018) mostra l'allineamento di Continuum con il centro della 6th Street SW invece che centrato con il Museo. La strada viene utilizzata come "pista" che conduce alla scultura. Nota: le linee centrali e i marciapiedi dipinti di giallo sono stati spostati dal 1976 a causa della costruzione locale degli edifici vicini. (Immagine per gentile concessione di Google)

Nell'articolo della storica dell'arte Miwon Kwon "One Place After Another: Site-Specific and Location Identity", afferma che l'arte pubblica rientra in tre categorie: "Plop art", tipicamente una scultura contemporanea fuori posto con il suo ambiente di sfondo; scultura urbana o arredo urbano; o scultura che mette in primo piano un'attività sociale o politica o una collaborazione impegnata nella comunità. Il continuo complica le categorie di Kwon. La scultura utilizza esplicitamente l'ambiente della strada e il colore chiaro del materiale da costruzione per compensare il bronzo rivestito di nero e creare "l'aria e lo spazio" del progetto, e il contenuto del Museo per rafforzare il soggetto dell'opera. La fusione tra strada, edificio, contenuto del museo e scultura porta lo spettatore a sperimentare il volo concettualmente, visivamente e fisicamente muovendosi verso la scultura da una "pista" nel museo.